VLEO ist die unbesetzte Umlaufbahn, auf die niemand setzt. NewOrbit hat es gerade getan.

NewsPals · Jun 11, 2026

NewOrbits überzeichnete Series-A-Finanzierung zielt auf das 200–300-km-Band ab, das die kommerzielle Raumfahrt seit sechs Jahrzehnten gemieden hat – und die Auswirkungen gehen weit über Satelliten hinaus.

Zwischen kommerziellen Flugzeugen und herkömmlichen Satelliten liegt ein Raumband, das seit sechzig Jahren kommerziell ungenutzt ist. Nicht weil es niemand bemerkt hätte, sondern weil die Physik es unwirtlich macht: massiver atmosphärischer Widerstand, atomarer Sauerstoff, der Materialien zerfrisst, und aerodynamische Drehmomente, die alles destabilisieren, was man dort platziert. Jeder ernsthafte Raumfahrtakteur hat einen Blick darauf geworfen und ist höher gegangen. Genau diese Art von konträrer Lücke bringt entweder ein infrastrukturprägendes Unternehmen einer ganzen Generation hervor – oder eine sehr teure Lektion in Orbitalmechanik.

Die drei Probleme, die niemand lösen wollte

Der sehr niedrige Erdorbit, kurz VLEO, liegt laut The Next Web in Höhen von 200 bis 300 Kilometern über der Erde. Das war historisch gesehen das Terrain von Spionagesatelliten und der Internationalen Raumstation, nicht von kommerziellen Betreibern. Die Gründe dafür sind gut dokumentiert. Wie Satellite Evolution berichtet, haben drei Kräfte den VLEO seit Beginn des Raumfahrtzeitalters kommerziell unrentabel gemacht: aerodynamischer Widerstand, der Raumfahrzeuge innerhalb von Wochen zur Erde zurückzieht; atomarer Sauerstoff, der ihre Oberflächen korrodiert; und aerodynamische Drehmomente, die ihre Ausrichtung destabilisieren. Das sind keine Software-Fehler, die man in einem Sprint behebt. Es sind fundamentale physikalische Einschränkungen, die eigens dafür entwickelte Hardware erfordern.

Das in Reading ansässige Unternehmen NewOrbit behauptet, genau das gebaut zu haben. Das Unternehmen hat zweckgebundene Satelliten entwickelt, die mit einem hauseigenen Antriebssystem ausgestattet sind und darauf ausgelegt sind, den VLEO-Bedingungen standzuhalten und dort zuverlässig zu operieren, so Satellite Evolution. CEO und Mitgründer Anatolii Papulov hat den VLEO als wertvollstes leeres Grundstück im Weltraum bezeichnet und darauf hingewiesen, dass er seit sechzig Jahren aufgrund des stärkeren atmosphärischen Widerstands und der rauen Bedingungen als zu unwirtlich für kommerzielle Satelliten galt, so Orbital Today. Diese Positionierung ist bedeutsam: Sie signalisiert, dass NewOrbit sich als Vermieter versteht – nicht nur als Raumfahrzeughersteller.

Warum die Umlaufbahn eine Plattformentscheidung ist, keine Hardware-Entscheidung

Gründer und Produktentwickler, die Orbitalmechanik für das Problem anderer halten, sollten das überdenken. Die Höhe, in der man operiert, bestimmt die Latenz, die Bildauflösung, die Wiederbesuchsrate und letztlich die Anwendungsfälle für Kunden. Die meisten kommerziellen Satelliten fliegen laut Orbital Today in 500 bis 1.200 Kilometern Höhe über der Erde. In diesen Höhen legen Signale weitere Strecken zurück und Bilder verlieren an Detailschärfe. Näher zu fliegen, im Band von 200 bis 300 km, bedeutet, dass ein Satellit seinem Beobachtungsgegenstand physisch näher ist – das verändert die Wirtschaftlichkeit von Erdbeobachtung, Kommunikation und Sensing-Anwendungen auf eine Weise, die sich auf jedes Produkt auswirkt, das auf dieser Infrastruktur aufbaut.

Das ist die Plattform-Logik, die NewOrbit über die reine Hardware-Geschichte hinaus interessant macht. Wer eine knappe, technisch differenzierte Infrastrukturschicht kontrolliert, gibt den darauf aufbauenden Unternehmen sowohl seine Vorteile als auch seine Einschränkungen weiter. Wer zuerst einen zuverlässigen und erschwinglichen Betrieb im VLEO etabliert, bestimmt die Bedingungen für jedes Bildgebungs-, Konnektivitäts- oder Sensing-Produkt, das diese Höhe benötigt, um rentabel zu sein. Das ist ein Schutzwall, der aus der Orbitalmechanik entsteht – nicht aus einer Feature-Roadmap.

Wer auf die Wette gesetzt hat und was das bedeutet

Die Series-A-Runde über 18,5 Millionen US-Dollar war überzeichnet, wie sowohl Payload Space als auch Satellite Evolution berichten. Voyager Ventures führte die Runde an und verwaltet laut The Next Web 475 Millionen US-Dollar über drei Fonds. Zu den Angel-Investoren zählen David Kirk, ehemaliger Chefwissenschaftler von Nvidia, und Laurence Leuschner, Mitgründer und ehemaliger CEO des europäischen Mobilitäts-Einhorns TIER Mobility, sowie das Family Office Custos. Auch die bestehenden Geldgeber Atlantic.vc, Lifeline Ventures, LGF und Illusian haben ihre Beteiligung fortgesetzt, so Satellite Evolution.

Das Investorenprofil lohnt sich genau zu lesen. Voyager Ventures hat einen erklärten Fokus auf europäische Raumfahrtinfrastruktur. Die Beteiligung von David Kirk signalisiert technische Glaubwürdigkeit auf Ebene der Chip-Architektur – die Art von Validierung durch jemanden, der Systems Engineering gut genug versteht, um zu erkennen, ob ein Antriebsversprechen real oder nur aspirativ ist. Eine überzeichnete Series-A-Runde in einem hardware-intensiven Sektor mit langen Zyklen wie diesem deutet darauf hin, dass die Lead-Investoren echte technische Due Diligence betrieben haben und mehr Allocation wollten. Das ist ein anderes Signal als bei einer Software-Seed-Runde, bei der Überzeichnung allein auf narrativen Schwung hindeuten kann.

Was als Nächstes kommt und warum Sie es verfolgen sollten

NewOrbit hat angekündigt, dass der erste Start für 2028 geplant ist, so The Next Web. Aus Produktstrategiesicht ist das eine lange Startbahn – die nächsten zwei Jahre werden also zeigen, ob es sich um ein dauerhaftes Infrastrukturvorhaben oder einen ambitionierten Prototyp handelt.

Achten Sie auf zwei Dinge: ob NewOrbit vor dem Launch beginnt, Nutzlastkunden zu gewinnen – was eine nachfrageseitige Zugkraft belegen würde und nicht nur ingenieurstechnisches Vertrauen auf der Angebotsseite –, und ob etablierte Raumfahrtunternehmen reagieren, indem sie eigene VLEO-Programme ankündigen. Wenn die etablierten Anbieter still bleiben, hat NewOrbit mehr Zeit, seine Position auszubauen. Wenn sie sich bewegen, beginnt das Rennen um das 200-bis-300-km-Band ernsthaft.

Für Gründer und Produktentwickler liegt die eigentliche Lektion in der Frage des richtigen Infrastruktur-Timings. Die folgenreichsten Plattformen in jedem Stack sind selten die lautesten beim Launch. Es sind diejenigen, die eine Schicht lösen, die alle anderen für zu schwierig hielten, und dann still zur Grundlage werden, von der alles andere abhängt. VLEO könnte diese Schicht für die nächste Generation raumfahrtgestützter Produkte sein. NewOrbit setzt 18,5 Millionen US-Dollar darauf, als Erstes dort anzukommen.

Quellen