Intels Arc G3 Extreme schlägt AMDs Z2 Extreme in Handhelds. Ja, wirklich.

Zwei Jahre lang bedeutete der Kauf eines Gaming-Handhelds, einen unsichtbaren Kompromiss einzugehen. Man konnte breite Kompatibilität haben, oder lange Akkulaufzeit, oder konstante Bildwiederholraten. Selten alles drei gleichzeitig. AMDs Ryzen Z-Serie hielt die Spitzenposition praktisch kampflos, trieb den ASUS ROG Ally X und den Großteil der ernstzunehmenden Konkurrenz an, während Intel in dieser Kategorie so gut wie nicht präsent war. Dann, am 23. Juni 2026, erschien der MSI Claw 8 EX AI+ mit einem Chip, den Intel eigens für diesen Kampf entwickelt hatte: dem Arc G3 Extreme.

Was Intel hier tatsächlich gebaut hat

Der Arc G3 Extreme basiert auf Intels Panther-Lake-Architektur und nutzt intern das Xe3-Grafikdesign. LTT Labs berichtet, dass Intel den Arc G3 und den Arc G3 Extreme auf der Computex 2026 als erste Prozessoren der neuen G-Serie für Handheld-Gaming vorgestellt hat, mit dem MSI Claw 8 EX AI+ als Einführungsgerät. Wichtig ist auch der Hinweis von LTT Labs, dass der Chip ursprünglich für mobile Geräte entwickelt und dann auf Handhelds übertragen wurde – ein bedeutsamer Unterschied: Der G3 Extreme ist kein von Grund auf neu entwickelter Handheld-Chip, wurde aber in einer Weise für das thermische und Leistungsbudget des portablen Gamings konfiguriert und positioniert, wie es bei keinem früheren Intel-Produkt der Fall war.

Die Silizium-Spezifikation, wie von HotHardware beschrieben, umfasst 12 Xe-Kerne und 96 XMX-KI-Engines. Intel hat die Architektur gezielt für portables Gaming neu konfiguriert und den CPU-Overhead reduziert, sodass ein größerer Teil des verfügbaren Leistungsbudgets der GPU statt Verwaltungsaufgaben zugutekommen kann. Im thermisch begrenzten Gehäuse eines Handhelds ist diese Designphilosophie mindestens ebenso wichtig wie die reine Kernanzahl.

HotHardware hebt außerdem XeSS 3 Frame Generation als Teil des Werkzeugkastens des G3 Extreme hervor, getestet in echtem Gameplay darunter Cyberpunk 2077 und F1 24. Frame Generation ist keine kostenlose Leistungssteigerung; sie bringt Latenz-Kompromisse mit sich, die bei reaktionsschnellen Spielen eine Rolle spielen. Bei filmischen Titeln ist sie jedoch ein bedeutsamer Bildratenmultiplikator, den AMDs Z2 Extreme ohne gleichwertige Softwareinfrastruktur nicht erreichen kann.

Das Benchmark-Ergebnis, das niemand erwartet hat

Hier verdient sich die Geschichte ihre Überraschung. Jon Peddie Research, das die vollständige Benchmark-Suite von Rezensent Mario Vasquez für die Partnerseite BabelTechReviews zusammenfasste, kam zu dem Schluss, dass der MSI Claw 8 EX AI+ alle drei Punkte des Handheld-Kompromisses gleichzeitig erfüllt: Kompatibilität, Akkulaufzeit und konstante Leistung. Das ist ein Fazit, das Jon Peddie Research direkt auf die Ergebnisse einer vollständigen Benchmark-Suite zurückführt – nicht auf eine Zusammenfassung aus einer Pressepräsentation.

PCMag bezeichnete den Arc G3 Extreme unabhängig davon als den derzeit besten Handheld-Chip und positionierte seine Tests ausdrücklich gegen den AMD Ryzen Z2 Extreme im ASUS ROG Ally X. ETA PRIMEs praktischer Vergleich, ebenfalls am 23. Juni 2026 veröffentlicht, strukturierte seinen Benchmark-Abschnitt als Arc G3 Extreme gegen AMD Z2 – mit dem Intel-Teil als Sieger.

Bei mindestens einem Datensatz gibt es einen Vorbehalt. HotHardware veröffentlichte zusammen mit seinem Test eine Korrektur, in der eingeräumt wurde, dass die im Video gezeigten Benchmark-Werte aufgrund einer internen Kommunikationspanne nicht bei den auf den Grafiken angegebenen Einstellungen aufgezeichnet worden waren. Entscheidend ist dabei: Die Korrektur von HotHardware besagt, dass die tatsächliche Leistung des MSI Claw 8 EX AI+ sogar deutlich besser war als die bereits starken gezeigten Zahlen, und ein korrigiertes Video sei geplant. Das ist ein bemerkenswerter Vorbehalt: Der Benchmark, den Rezensenten zunächst für beeindruckend hielten, hat das tatsächliche Ergebnis noch untertroffen.

Der Preis trägt eine Menge Last

Level1Techs bezeichnete den Claw 8 EX AI+ in seiner ersten Einschätzung als wirklich großartige Technologie, eröffnete aber mit der Beobachtung, dass der Preis viel zu hoch sei. LTT Labs bestätigt die Zahl: Der MSI Claw 8 EX AI+ CG3EM ist für 1.799 USD gelistet. Das ist eine erhebliche Forderung in einer Kategorie, in der die Konkurrenz für mehrere Hundert Dollar weniger zu haben ist.

Level1Techs merkte außerdem – mit leicht spöttischem Unterton – an, dass die Intel Arc Series G zeige, wo Intel vor zehn Jahren hätte stehen sollen: ein Kompliment, das seine eigene Kritik in sich trägt. Die Hardware-Ausführung scheint stark zu sein; die Marktpositionierung zu diesem Preis wird das schwierigere Problem sein.

Tom's Hardware beschreibt das physische Gesamtpaket: ein 8-Zoll-Display mit 120 Hz und VRR sowie ein neu gestaltetes ergonomisches Griffdesign. Das Hardware-Redesign, das MSI vorgenommen hat, ist nicht rein kosmetischer Natur; es spiegelt wider, was passiert, wenn ein zweckoptimierter SoC mit bekanntem Thermikprofil den Gehäuseingenieuren etwas Berechenbares zum Bauen gibt.

Was als Nächstes zu beobachten ist

Die Geschichte des Intel Arc G3 Extreme ist noch nicht zu Ende geschrieben. HotHardwares korrigiertes Benchmark-Video war zum Zeitpunkt der ersten Testwelle noch nicht veröffentlicht, was bedeutet, dass die Leistungsobergrenze in öffentlichen Tests noch nicht vollständig dokumentiert ist. Jon Pedgie Research weist darauf hin, dass BabelTechReviews eine vollständige Vergleichs-Suite gegen andere Handhelds auf dem Markt durchgeführt hat, sodass tiefergehende geräteübergreifende Daten folgen werden.

Für alle, die den Handheld-Gaming-PC-Markt gerade bewerten, lautet die praktische Frage, ob Intel diese Leistungsposition halten kann, wenn AMD mit zunehmender Treiberreife aufholt – und ob der Preis von 1.799 USD eine Käufergruppe findet, die bereit ist, einen Aufpreis für die Kombination aus Xe3-Grafik, XeSS 3 Frame Generation und dem zu zahlen, was mehrere Rezensenten als endlich ausreichend gute Akku-Performance beschreiben.

Die Architektur hat ein Ergebnis geliefert, das fast niemand vorhergesagt hat. Jetzt muss Intel es halten.