Acuerdo del parche SoFi de Notre Dame, análisis del inventario de medios

Un parche pequeño es útil precisamente porque no parece gran cosa. Pero ponlo en los uniformes de Notre Dame, y las matemáticas empiezan a comportarse menos como un patrocinio local y más como un activo de derechos de medios con mangas. El acuerdo reportado con SoFi es el tipo de transacción que el atletismo universitario solía fingir que estaba por encima de hacer. Ahora esa apariencia se está volviendo costosa. La pregunta no es si la tradición sobrevivió a un logo. La mejor pregunta es quién cobra cuando la tradición se convierte en espacio vendible.

El desglose del acuerdo

The Athletic’s Pete Sampson y Chris Vannini informaron que Notre Dame anunció un acuerdo de parche en la camiseta con SoFi por un valor de 18 a 20 millones de dólares al año, una cifra que presentaron como un posible nuevo estándar para el avance del fútbol americano universitario hacia los parches corporativos en los uniformes. ESPN informó que el acuerdo dura seis años, vale alrededor de 18 a 20 millones de dólares anuales y se cree que es el acuerdo más rico en la historia del atletismo universitario. ESPN también informó que la marca SoFi aparecerá en las camisetas de los Fighting Irish en todos los deportes a partir de esta temporada. Eso hace que esto sea menos una calcomanía de fútbol americano y más un paquete de patrocinio para todo el departamento. The South Bend Tribune informó que esta es la primera vez que el atletismo de Notre Dame incluirá una marca que no es de ropa como parche en la camiseta en todos los uniformes universitarios. También informó que SoFi Technologies se convierte en el socio oficial de servicios financieros del atletismo de Notre Dame. Esa combinación importa. SoFi no está comprando simplemente espacio en tela. Está comprando una asociación de categoría con una de las marcas deportivas más reconocibles de los deportes universitarios, y Notre Dame está poniendo precio a esa asociación como si fuera inventario escaso.

Lo que SoFi realmente está comprando

The South Bend Tribune describió a SoFi Technologies como una empresa digital de servicios financieros e informó que el acuerdo cubre todos los uniformes universitarios de Notre Dame. ESPN informó de manera similar que el parche se aplica a las camisetas en todos los deportes. Esa amplitud es la parte clara del paquete: un patrocinador, una categoría, un departamento deportivo, muchos equipos. Para una marca, eso es más fácil de explicar internamente que un conjunto disperso de acuerdos con atletas individuales. Aquí es donde las universidades tienen una ventaja sobre los atletas en el mercado de patrocinio. Un atleta puede vender atención personal, cercanía al rendimiento y personalidad. Una universidad puede vender continuidad institucional. El quarterback cambia, el escolta se gradúa, el nadador gana y se va. El uniforme sigue en circulación, y por eso un activo a nivel de programa puede exigir dinero anual garantizado mientras muchos acuerdos de NIL todavía dependen de entregables a corto plazo.

La comparación de mercado llegó rápido

The South Bend Tribune informó que el anuncio de Notre Dame llegó mientras los costos de las plantillas aumentan en los deportes universitarios en la era del NIL, y señaló que Ohio State anunció el lunes un acuerdo similar con Chase Bank por un valor reportado de 15 a 17 millones de dólares al año. El informe de ESPN dijo que el acuerdo de Notre Dame con SoFi supera al de Ohio State como el acuerdo de parche más rico. En palabras simples, dos departamentos deportivos de marca reconocida acaban de darle al mercado una hoja de comparación. Ya nadie en una sala de juntas tiene que entrecerrar los ojos y preguntarse si un parche en un uniforme universitario puede superar las ocho cifras anuales. Eso no significa que todas las universidades tengan el poder de fijación de precios de Notre Dame. La escasez no se distribuye de manera uniforme, incluso en conferencias que se promocionan como productos nacionales. La lección útil para los administradores es el empaquetado: exclusividad de categoría, exposición en todos los deportes y valor de marca institucional pueden agruparse en algo más valioso que una sola colocación. La lección útil para los atletas es menos alegre, pero más práctica: cuando la universidad vende el uniforme, el atleta que lo usa puede no participar automáticamente en la ganancia.

El punto a vigilar en

NIL ESPN informó que SoFi establecerá un nuevo fondo anual de 1,4 millones de dólares para apoyar la campaña "4 For Forever" de Notre Dame, que financia becas en 26 deportes y apoya a los estudiantes atletas mediante educación financiera, desarrollo profesional y otras oportunidades. The South Bend Tribune también informó que el acuerdo de Notre Dame establecerá un fondo anual para ampliar "4 For Forever" mediante becas, educación financiera y desarrollo profesional. Esos son beneficios reales, y las universidades deberían crear más de ellos. No son lo mismo que una compensación NIL para atletas vinculada al valor comercial de aparecer en el uniforme patrocinado. Esa distinción es el punto de alfabetización contractual. Una universidad puede presentar un patrocinio como apoyo al estudiante atleta mientras la mayor parte del valor garantizado del acuerdo fluye al departamento deportivo. Los atletas y sus representantes deberían hacer mejores preguntas cuando crecen los patrocinios a nivel de programa: ¿hay un fondo NIL?, ¿quién es elegible?, ¿qué entregables se requieren?, ¿y tiene el atleta derechos de aprobación para el uso personal de su imagen? Si esas respuestas son vagas, el eslogan está haciendo más trabajo que el contrato. Para los lectores que construyen, financian o negocian en el deporte, el parche de SoFi de Notre Dame es un recordatorio de que el atletismo universitario se está volviendo más profesional en la fijación de precios de su inventario antes de haber profesionalizado por completo la negociación de los atletas. Observa la próxima ronda de acuerdos de parches universitarios por dos cosas: si las marcas exigen paquetes para todos los deportes, y si los atletas aseguran participación directa cuando sus uniformes se convierten en inventario de medios premium. El parche es pequeño. El precedente no lo es.