सबस्टैक ने एक हेड ऑफ ब्रांड स्पॉन्सरशिप को हायर किया। यह आपको रेवेन्यू प्रेशर में प्लेटफ़ॉर्म की विचारधारा के बारे में सब कुछ बता देता है।

Substack ने कई वर्षों तक क्रिएटर दुनिया को यह बताया कि सब्सक्रिप्शन ही सही रास्ता है और विज्ञापन इंटरनेट का मूल पाप है। यह एक compelling कहानी थी, और एक खास तरह के लेखक के लिए यह बिल्कुल वही था जो वे सुनना चाहते थे। इसलिए जब Axios ने 15 जून 2026 को रिपोर्ट किया कि Substack ने चुपचाप अपना पहला ever "head of brand sponsorships" नियुक्त किया है, तो यह खबर किसी product update की तरह नहीं, बल्कि एक धार्मिक पुनर्लेखन की तरह महसूस हुई।

नियुक्ति और यह वास्तव में क्या संकेत देती है

Axios के अनुसार, यह नई भूमिका Dan Robbins को मिली है, जो Roku और PayPal के पूर्व executive हैं। Substack ने यह नियुक्ति reporter Kerry Flynn को exclusively confirm की, और Robbins ने खुद Axios को बताया कि यह एक उल्लेखनीय strategy shift का हिस्सा है। Axios की रिपोर्ट इस कदम को सीधे तौर पर इस प्रकार प्रस्तुत करती है: Substack ने अपना व्यवसाय सब्सक्रिप्शन को विज्ञापन के ऊपर रखकर शुरू किया था, लेकिन अब वह sponsorships को एक पूरक revenue stream के रूप में अपना रहा है।

यह framing बहुत diplomatic काम कर रही है। इसका असली मतलब यह है कि एक ऐसा platform जिसने अपनी पूरी पहचान एक revenue model के इर्द-गिर्द बनाई, उसने तय कर लिया है कि वह model अकेले पर्याप्त नहीं है — और उसने corporate ad-sales की पृष्ठभूमि वाले किसी व्यक्ति को इस बदलाव को formal रूप देने के लिए hire किया है।

Robbins की पसंद पर एक पल रुककर सोचना ज़रूरी है। Roku एक streaming platform है जिसकी economics में advertising business केंद्रीय भूमिका निभाता है। PayPal एक payments infrastructure company है जो तेज़ी से merchant और brand partnerships की तरफ झुकती जा रही है। इनमें से कोई भी background indie newsletter ecosystem की बात नहीं करती। यह scaled sponsorship machinery की बात करती है — और यही वह है जो Substack बनाना चाहता है, यह संकेत साफ है।

आकार लेता नेटिव स्पॉन्सरशिप प्रोग्राम

यह नियुक्ति अकेले नहीं आई है। The Tech Marketer के अनुसार, Robbins की नियुक्ति के साथ ही Substack ने एक expanded native sponsorships program की घोषणा की है, जिसमें शुरुआती brand partners में Uber, Whatnot, Granola, Balenciaga और T-Mobile शामिल हैं। यह एक ऐसी list है जो बताती है कि Substack खुद को mid-to-large brand budgets के लिए position कर रहा है, न कि छोटे newsletter classifieds के लिए।

ये brands consumer tech, fashion और telecom में फैले हैं, जो उस तरह की audience breadth से मेल खाता है जिसे Substack अपने top-tier publications में cultivate करता रहा है। Feed Me (readfeedme.com के ज़रिए) की पहले की reporting में यह बात सामने आई थी कि Substack के शुरुआती sponsorships pilot के दौरान platform केवल payments facilitate कर रहा था और कोई cut नहीं ले रहा था। यह detail महत्वपूर्ण context है: इससे पता चलता है कि Substack ने creators के लिए minimal friction के साथ इस concept को test किया, इससे पहले कि इसे एक dedicated hire के तहत formal structure दिया जाए। क्या यह fee-free arrangement Robbins के आने के बाद भी जारी रहेगी या यह revenue-share model में बदलेगी — यह अभी तक सामने नहीं आया है।

Platform पर Creators के लिए इसका क्या मतलब है

जिन creators ने Substack को specifically इसकी anti-advertising posture की वजह से चुना, उनकी पहली प्रतिक्रिया शायद इसे विश्वासघात के रूप में देखने की होगी। यह प्रतिक्रिया समझ में आती है, लेकिन यह mechanics को गलत समझती है। Substack सब्सक्रिप्शन को sponsorships से replace नहीं कर रहा। वह एक layer जोड़ रहा है।

इससे मिलने वाला ज़्यादा ज़रूरी सबक structural है: कोई भी platform, चाहे वह किसी एक revenue model की कितनी भी ज़ोरदार वकालत करे, एक निश्चित scale और investor expectations तक पहुंचने के बाद ideologically pure नहीं रहता। यह cynicism नहीं है; यह बस platform economics का समय के साथ काम करने का तरीका है।

Creators इससे एक practical बात सीख सकते हैं। एक platform जो formal sponsorship infrastructure बना रहा है, उसका मतलब है उन writers के लिए ज़्यादा potential deal flow जिनके पास brand dollars आकर्षित करने लायक audience है। इसका यह भी मतलब है कि platform को आपकी readership बढ़ाने में ज़्यादा financial incentive है, क्योंकि बड़ी audience brand partners के लिए ज़्यादा valuable होती है।

देखने वाला tension यह है कि क्या Substack के sponsored content guidelines creators को genuine editorial control देते हैं, या वे धीरे-धीरे platform को उस तरह के audience-maximizing behavior की ओर orient कर देते हैं जिसने traditional media advertising को पहली जगह में इतना corrosive बना दिया था।

देखने लायक व्यापक pattern

Substack इस रास्ते पर चलने वाला पहला subscription-first platform नहीं है। यह pattern इतना consistent है कि इसे एक general rule की तरह लिया जा सकता है: creators को advertising से liberate करने की strong ideological founding stories वाले platforms अपने growth arc में कहीं न कहीं advertising-adjacent products ज़रूर introduce करते हैं। vocabulary बदल जाती है (इसे हमेशा "native" या "sponsored" या "partnership" कहा जाता है, कभी सीधे advertising नहीं), लेकिन brand budgets और platform revenue के बीच का structural relationship नहीं बदलता।

Substack का यह कदम इसलिए उल्लेखनीय है क्योंकि platform अपने anti-ad stance में अधिकतर platforms से ज़्यादा vocal था, जिससे यह pivot ज़्यादा visible है।

Creator economy पढ़ने वाले learners के लिए यह एक textbook moment है। देखिए कि Substack अपने existing writers को यह program कैसे communicate करता है, creators को platform जो लेता है उसकी तुलना में compensation कैसे structure करता है, और क्या शुरुआती brand roster expand होती है या समय के साथ lower-cost direct-response advertisers की तरफ shift हो जाती है। ये details आपको किसी भी announcement से कहीं ज़्यादा Substack की actual priorities के बारे में बताएंगी।

Dan Robbins की नियुक्ति opening move है; पहले 12 महीनों में वह creators के लिए जो terms negotiate करते हैं, वे ही मायने रखते हैं।