Ventas de hardware de videojuegos en EE. UU. bajan mientras sube la DRAM: análisis

El componente más raro en el pasillo de videojuegos ahora mismo no es la GPU, la APU ni el ventilador de refrigeración haciendo su pequeña imitación de motor a reacción. Es la factura de la memoria escondida dentro de la caja, forzando en silencio la cerradura del precio final. Tech Insider, citando datos de Circana vía Yahoo Finance el 9 de octubre de 2026, informa que las ventas de hardware de videojuegos en EE. UU. han caído a su nivel más bajo en 13 años mientras suben los costos de DRAM y NAND. Eso no es un problema de sensaciones. Es un problema de lista de materiales con una etiqueta de precio al por menor pegada encima.

El síntoma visible: menos cajas salen del estante

Shattered, citando cifras de Circana, informa que las ventas de hardware de videojuegos en EE. UU. cayeron un 15% interanual en agosto de 2026, el resultado de agosto más débil en 13 años. El mismo informe dice que el gasto en hardware del mes bajó un 3%, mientras que el gasto acumulado en hardware hasta agosto cayó un 11% frente al mismo periodo de 2025. Esa diferencia es la primera pista en el desmontaje: los compradores no solo están ignorando el hardware, están chocando con precios más altos y eligiendo esperar.

Tech Insider presenta la presión como un problema de costos de componentes, no como un simple colapso del interés, y señala una escasez global de memoria y almacenamiento que ha empujado los costos de DRAM y NAND por encima de lo que los fabricantes habían presupuestado. Shattered añade que Microsoft, Nintendo y Sony han subido los precios de sus consolas este año, vinculando esos movimientos con el aumento de los costos de componentes y los efectos persistentes de aranceles de disputas comerciales anteriores. Hablemos de lo que no mencionaron en la presentación principal: una subida de precio de una consola puede nacer como una hoja de cálculo de compra de memoria.

@title Cómo los precios de la memoria llegan a los jugadores
@source Game Hardware Sales Hit 13-Year Low as DRAM Soars
@source How a surge in memory prices will affect the game industry

  AI infrastructure
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  DRAM NAND demand
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  Memory shortage
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  Higher prices
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  Sales pressure

@caption Los costos de memoria pasan de la demanda de IA a los precios en tienda y la presión sobre las ventas.

El culpable a nivel de placa es la memoria, no la magia

Game Developer, en un análisis del analista sénior de Omdia James McWhirter, rastrea la presión hasta la expansión de la infraestructura de IA, que ha creado un nuevo ciclo de demanda de DRAM y NAND. La DRAM es la memoria de trabajo rápida donde los datos activos permanecen cerca del procesador, mientras que la NAND es el almacenamiento que conserva los juegos, las partidas guardadas y los archivos del sistema cuando el equipo está apagado. En términos de hardware, la DRAM es el frenético ayudante de cocina lanzándole ingredientes a la CPU, y la NAND es la despensa que de pronto empezó a cobrar entrada como si fuera un club nocturno.

Los equipos de investigación de Memoria y Almacenamiento de Omdia estiman, según Game Developer, que los precios de la DRAM para PC y de los SSD en configuraciones comunes tuvieron aumentos promedio de casi el 100% y el 40%, respectivamente. El informe de Shattered sobre precios de RAM cita datos de TrendForce que muestran que los precios contractuales de la DRAM de consumo subieron hasta un 89% en un solo trimestre de 2026. No son aumentos cosméticos. Cambian si un fabricante de dispositivos absorbe margen, sube el precio, recorta especificaciones o retrasa a un comprador que estaba listo para actualizar el mes pasado.

La onda expansiva alcanza consolas, portátiles, GPU y PC

El informe de julio de Tech Insider dice que la Steam Machine de Valve salió a la venta el 29 de junio por 1.049 dólares, aproximadamente entre 250 y 350 dólares por encima de lo que, según los informes, la compañía había previsto antes de que la escasez de memoria obligara a poner un precio más alto. El mismo informe dice que Sony, Microsoft, Nintendo, MSI y Asus han subido cada una los precios del hardware para juegos desde el inicio de 2026. Ese es el patrón de onda que esperas cuando un componente compartido se convierte en el cuello de botella: no es un solo barco haciendo agua, sino todo el puerto subiendo a la vez.

Game Developer señala que las subidas de precios de memoria y almacenamiento afectarán al hardware, al software y a los costos de desarrollo en toda la industria de los videojuegos. Su subtítulo también apunta algo útil: los fabricantes de consolas son quienes están mejor situados para compensar la inflación del hardware, lo cual importa porque no todos los fabricantes de dispositivos tienen la misma flexibilidad. El dueño de una plataforma de consola y un vendedor de componentes de PC enfrentan válvulas de presión distintas, pero el comprador ve el mismo instrumento contundente al pagar: actualizar cuesta más.

Qué hacer con esta señal

El informe de Tech Insider sobre la escasez de RAM dice que los analistas no esperan un alivio rápido, y el análisis de mercado de Kearney de 2026 sitúa una recuperación completa tan lejos como 2030. Eso no significa que nadie deba comprar hardware hasta entonces. Significa que el viejo ritmo de esperar descuentos rutinarios puede no funcionar igual mientras la demanda de infraestructura de IA siga tirando del mismo suministro de DRAM y NAND que se usa en los equipos de consumo.

Para los lectores, el movimiento práctico es separar la necesidad del antojo. Si tu consola o PC ya ejecuta los juegos que te importan, la inflación de la memoria es una buena razón para dejar que el carrito de actualización se enfríe antes de hacer clic. Si sí necesitas hardware, presta atención a la RAM, la capacidad del SSD y el precio total del sistema, no solo al titular del procesador, porque las partes silenciosas de la hoja de especificaciones están impulsando la parte más ruidosa del recibo. Lo siguiente que hay que observar no es solo si las ventas se recuperan, sino si los precios de la memoria se aflojan lo suficiente para que los fabricantes de dispositivos dejen de tratar cada gigabyte como contrabando.