Vendas de hardware de videogames nos EUA caem enquanto DRAM sobe: análise

O componente mais estranho no corredor de games agora não é a GPU, a APU nem a ventoinha fazendo sua pequena imitação de motor a jato. É a conta da memória escondida dentro da caixa, abrindo silenciosamente a fechadura do preço final. A Tech Insider, citando dados da Circana via Yahoo Finance em 9 de outubro de 2026, informa que as vendas de hardware de videogames nos EUA caíram para o menor nível em 13 anos enquanto os custos de DRAM e NAND sobem. Isso não é um problema de impressão geral. É um problema de lista de materiais usando uma etiqueta de varejo.

O sintoma visível: menos caixas saindo da prateleira

A Shattered, citando números da Circana, informa que as vendas de hardware de videogames nos EUA caíram 15% ano a ano em agosto de 2026, o pior resultado para um mês de agosto em 13 anos. O mesmo relatório diz que os gastos com hardware no mês recuaram 3%, enquanto os gastos acumulados no ano até agosto caíram 11% em comparação com o mesmo período de 2025. Essa diferença é a primeira pista na desmontagem: os compradores não estão apenas ignorando o hardware, eles estão batendo de frente com preços mais altos e escolhendo esperar.

A Tech Insider descreve a pressão como um problema de custo de componentes, e não como um simples colapso no interesse, apontando para uma escassez global de memória e armazenamento que elevou os custos de DRAM e NAND acima do que os fabricantes haviam previsto no orçamento. A Shattered acrescenta que Microsoft, Nintendo e Sony aumentaram os preços dos consoles este ano, ligando esses movimentos ao aumento dos custos de componentes e aos efeitos persistentes de tarifas de disputas comerciais anteriores. Vamos falar sobre o que eles não mencionaram na apresentação principal: um aumento no preço de um console pode começar sua vida como uma planilha de compra de memória.

@title Como o preço da memória chega aos jogadores
@source Game Hardware Sales Hit 13-Year Low as DRAM Soars
@source How a surge in memory prices will affect the game industry

  AI infrastructure
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  DRAM NAND demand
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  Memory shortage
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  Higher prices
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  Sales pressure

@caption Os custos de memória passam da demanda por IA para os preços nas prateleiras e a pressão sobre as vendas.

A culpada no nível da placa é a memória, não mágica

A Game Developer, em análise de James McWhirter, analista sênior da Omdia, rastreia o aperto até a expansão da infraestrutura de IA, que criou um novo ciclo de demanda por DRAM e NAND. DRAM é a memória de trabalho rápida, onde os dados ativos ficam perto do processador, enquanto NAND é o armazenamento que mantém jogos, saves e arquivos do sistema guardados quando a energia está desligada. Em termos de hardware, a DRAM é o sous-chef frenético jogando ingredientes para a CPU, e a NAND é a despensa que, de repente, começou a cobrar entrada de balada.

As equipes de pesquisa de Memória e Armazenamento da Omdia estimam, segundo a Game Developer, que os preços de DRAM para PCs e de SSDs em configurações comuns tiveram aumentos médios de quase 100% e 40%, respectivamente. O relatório da Shattered sobre preços de RAM cita dados da TrendForce mostrando que os preços contratuais de DRAM para consumidores subiram até 89% em um único trimestre de 2026. Esses não são aumentos cosméticos. Eles mudam se uma fabricante de dispositivos absorve a perda de margem, aumenta o preço, reduz especificações ou adia um comprador que estava pronto para fazer upgrade no mês passado.

O efeito dominó atinge consoles, portáteis, GPUs e PCs

O relatório de julho da Tech Insider diz que a Steam Machine da Valve foi colocada à venda em 29 de junho por US$ 1.049, cerca de US$ 250 a US$ 350 acima do que a empresa supostamente mirava antes de a escassez de memória forçar um preço mais alto. O mesmo relatório diz que Sony, Microsoft, Nintendo, MSI e Asus aumentaram os preços de hardware gamer desde o início de 2026. Esse é o padrão de ondulação esperado quando um componente compartilhado vira o gargalo: não é um barco fazendo água, é a marina inteira subindo ao mesmo tempo.

A Game Developer observa que as altas de preço de memória e armazenamento vão atingir os custos de hardware, software e desenvolvimento em toda a indústria de games. Seu subtítulo também destaca um ponto útil: as fabricantes de consoles estão em melhor posição para compensar a inflação de hardware, o que importa porque nem toda fabricante de dispositivos tem a mesma flexibilidade. Uma dona de plataforma de console e uma fornecedora de componentes para PC enfrentam válvulas de pressão diferentes, mas o comprador vê o mesmo instrumento direto no caixa: o upgrade custa mais.

O que fazer com esse sinal

O relatório da Tech Insider sobre a escassez de RAM diz que analistas não esperam alívio rápido, com a análise de mercado de 2026 da Kearney colocando uma recuperação completa tão distante quanto 2030. Isso não significa que ninguém deva comprar hardware até lá. Significa que o ritmo antigo de esperar por descontos de rotina pode não funcionar do mesmo jeito enquanto a demanda por infraestrutura de IA continuar puxando o mesmo fornecimento de DRAM e NAND usado em equipamentos de consumo.

Para os leitores, a atitude prática é separar necessidade de vontade. Se seu console ou PC já roda os jogos de que você gosta, a inflação da memória é um bom motivo para deixar o carrinho de upgrade esfriar antes de clicar. Se você realmente precisa de hardware, preste atenção à RAM, à capacidade do SSD e ao preço total do sistema, em vez de olhar apenas para o destaque do processador, porque as partes silenciosas da ficha técnica estão impulsionando a parte mais barulhenta do recibo. A próxima coisa a observar não é apenas se as vendas se recuperam, mas se os preços da memória afrouxam o suficiente para as fabricantes de dispositivos pararem de tratar cada gigabyte como contrabando.